Инспекция.
Горы за окном автомобиля медленно удалились, освободив место для равнины. Мотор негромко шумит под капотом, но кажется — где-то очень далеко. Министр откинулся на спинку кресла.
— Ну и жара же сейчас! -
— Вы предпочитаете холод? — осведомился секретарь.
— Нет, я бы предпочёл партию в гольф. Но боюсь, клюшку придётся держать в руках ещё не скоро. -
— Почему же? Инспекторская поездка пока проходит гладко, нарушений не выявлено. -
— Ах, это грозное слово «пока...» -
— Ну, не стоит так беспокоиться, господин министр! Я лично в восторге от увиденного. Это же выше любых ожиданий! Ни один противник не сокрушит такой силы… -
— Вы так молоды… — протянул министр, приглядываясь к новому объекту. Мощные антенны станции связи раскинулись на добрый десяток километров. В случае войны отсюда успеет уйти сигнал ракетам, самолётам и кораблям.
— Скоро посвежеет, и жара исчезнет, — улыбнулся секретарь, показав на чёрную тучу, закрывшую половину неба.
— Этого ещё не хватало… — негромко буркнул министр. Караульный на въезде отдал честь, а встречающий начальник объекта тревожно доложил.
— Штормовое предупреждение! -
Первые порывы ветра подняли пыль на дороге, загудели растяжки. Через пять минут стоять на ногах было уже нельзя. Гости и персонал укрылись в убежище.
— При строительстве были учтены самые сильные ветры в данной местности, с запасом, — виновато доложил начальник. — Но сейчас происходит такое, чего ещё не было. -
Буря прошла через два часа. Мачты согнуло, растяжки были сорваны. Объект полностью вышел из строя.
— Ничего! — молодцевато заметил секретарь. — Ракеты в шахтах, самолёты — в ангарах. Им никакой ураган не страшен… -
Министр молчал, пытаясь придать лицу спокойное выражение. Огромный ущерб, очень долгие сроки восстановления. Если уж не будет проще строить заново. А главное — тяжёлый ущерб обороноспособности. Машина, стоявшая под прикрытием здания столовой, уцелела. Вдруг земля ушла из-под ног… Люди попадали, качнулась и треснула стена. Больше толчков не последовало.
— Назад в горы, быстро! — скомандовал министр водителю.
— Что же это?? — удивлялся секретарь. — Здесь не должно быть землетрясений… -
Министр молчал. До верхней точки перевала дорога относительно уцелела, а дальше был завал. Впрочем, и отсюда было видно, как поработала стихия. На аэродроме, вытянувшемся в долине, полосу в нескольких местах перекрыли трещины и валы земли, плиты вздыбились. В бухте корабли выбросило на берег. Не было видно, что стало с ракетами в шахтах, но там, откуда уносились в небо грозные свечки, теперь красовались наиболее мощные гряды камней.
— Готово, — мрачно усмехнулся министр. — Мы разоружены. Приходи, бери голыми руками. -
— Ведь могли выдержать ядерный удар! — изумлялся секретарь.
— Инспекция окончена. Как говорится — всё, иди, в гольф играй… -